El proyecto Pascua-Lama de Barrick Gold Corporation consiste en la explotación a Rajo Abierto de un yacimiento de minerales de oro, plata y cobre, ubicado en la Cordillera de Los Andes, sobre el límite internacional Chileno-Argentino, unos 150 kilómetros al suroriente de la ciudad de Vallenar en Chile y unos 300 kilómetros al norponiente de la ciudad de San Juan en Argentina. Los minerales serán procesados para obtener como productos metal Doré (oro y plata) y concentrado de cobre. El proyecto tendrá obras y operaciones mineras tanto en territorio chileno como argentino. Las empresas que desarrollan el proyecto son: Compañía Minera Nevada S.A. en Chile y Barrick Exploraciones Argentina S.A. y Exploraciones Mineras Argentinas S.A., en Argentina.
Proceso
El mineral extraído de la mina será enviado en camiones a un chancador primario ubicado en territorio chileno, para reducir su tamaño. Luego, será transportado mediante correa transportadora hasta un acopio ubicado en territorio argentino.En la planta, el mineral se someterá primeramente a operaciones de chancado secundario y molienda para lograr una granulometría fina. Luego, se formará una pulpa con la adición de agua en estanques. Posteriormente, el mineral se someterá a una etapa de lavado con agua, para retirar el cobre y el hierro solubles, así como la acidez residual. El agua resultante del lavado, será tratada con cal para precipitar el cobre y hierro disueltos. El agua tratada se reutilizará en el circuito de lavado, mientras la pulpa residual se enviará al tranque de relaves.Existirán dos tipos de mineral: refractarios y no refractarios, los cuales se procesarán alternadamente. El mineral refractario se enviará a un circuito de flotación convencional para obtener concentrado de cobre (12% de Cu). El concentrado será espesado y filtrado para luego ser enviado en camiones hacia fundiciones y puertos chilenos.El mineral no refractario y los relaves de flotación (alternadamente) serán sometidos primero a una etapa de lixiviación con cianuro de sodio. La pulpa será enviada a un circuito de decantación para separar la solución rica de los sólidos. Los sólidos residuales se enviarán a un tratamiento con anhídridos sulfuroso (SO2) para eliminar el cianuro residual, y luego al tranque de relave. La solución rica será sometida a una etapa de precipitación de oro-plata mediante la adición de polvo de zinc (proceso de Merril Crowe). La pulpa de oro-plata-zinc resultante será enviada a una etapa de fusión de metal Doré, mientras que el líquido resultante de la precipitación y la filtración será recirculado al proceso. Las barras de metal doré serán transportadas a puertos chilenos o argentinos para su embarque hacia el extranjero.El proyecto no tendrá residuos líquidos; todas las aguas y soluciones de proceso serán recirculadas, con excepción del agua residual que quedará retenida en los relaves.
(Protesta contra PASCUA LAMA)Otros de interés
- Monto de Inversión del proyecto alcanza los 950 millones de dólares
- La vida útil del proyecto está estimada en 20 años.
- El comienzo de la etapa de Construcción, que tendrá una duración de 2 años, está proyectado para febrero del año 2001 y generará unos 6.000 puestos de trabajo, en periodo de punta.
- La etapa de operación, entonces, comenzará en el año 2003 y se estima generará unos 1.570 puestos de trabajo, incluyendo a contratistas.
- Las Reservas de Pascua-Lama constan de:· 14.1 millones de onzas de oro· 461 millones de onzas de plata y · 180.000 toneladas de cobre.
- Anualmente se extraerán, en promedio, sobre los 15 millones de toneladas de mineral y alrededor de 95 millones de toneladas de roca estéril.
- En la actualidad el proyecto se encuentra en el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.
Fuente : http://www.zonaminera.com/mineras/pascualama.htm
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LA VERDAD DEL PROYECTO PASCUA LAMA Y LAS REALES INTENCIONES DE BARRICK GOLD CORPORATION.
La informacion anteriormente presentada fue extraida de la pagina web http://www.zonaminera.com/ y se contrapone rotundamente con la persepcion que la mayoria de la población de Chile y Argentina tienen de este proyecto, ya que un porcentaje signficativo de los oriundos de dichas naciones piensan que este proyecto minero solo traera daño medio ambiental y otro gran numero de la gente desconoce los reales prejuicios que esta faena minera causara en la zona intervenida.
(Glaciar el Toro)Uno de los daños mas visibles al ojo humano provocado por la intervencion de BARRICK GOLD CORPORATION, es la explotación de un rajo para lo cual se deben remover los glaciares TORO I, TORO II y ESPERANZA, los cuales seran "reestablecidos" en un cuarto glaciar llamado GUANACO provocando de esta manera un desequilibrio hidrologico para la zona ( zona semi-arida) debido a que el glaciar al entrar en contacto con el polvo en suspención pierde su capacidad de autoconservacion en estado solido. Además este daño no solo afectara a la biodiversisdad del sector sino tambien a los pobladores de éste ya que su pincipal fuente de agua proviene de dichos glaciares los cuales son un sustento para su vida debido a que la mayoria de la gente de la zona dedica su vida a la AGRICULTURA y a la GANADERIA CAPRINA lo que provoca un derrumbe en la economia familiar y regional.
(Glacias Esperanza)Por otra parte el suelo sufrira un gran impacto debido a que en Él se arrojaran grandes concentraciones de químicos los cuales se van a "alamcenar" en los "tranques de relave" que esta compañia pretende instalar y que en un futuro incierto pueden traspasar las capas superiores del terreno y filtrarse en los afluentes subterraneos contaminando de esta manera el agua que corre por dichos torrentes y provocando el deterioro del rio ESTRECHO.
Otro aspecto importante a destacar es que supuestamente se emplearan a 4 mil personas en la etapa de construcción del proyecto y 1.500 en la etapa de operación del proyecto. Un cierto porcentaje de ellos será chilenos, tal vez, sólo 50 personas sean de la provincia. Esta baja proporción no se condice con la contaminación de las aguas de la zona que afectará a casi de 8.500 agricultores. A esto se suma el daño a una zona con un potencial turístico importante y con patrimonios arqueológicos de antigua data, además de los problemas de delincuencia, el tránsito de camiones y la pobreza que acarrea cualquier proyecto minero. Estos antecedentes muestran el desastre ecológico y social que puede sufrir la zona de efectuarse Pascua Lama. Sin embargo, aún se puede evitar.
